Peperoncino

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Piccantezza

I peperoncini sono classificati come peperoni a bacca piccante, suddivisibili a loro volta in sottogruppi dalla forma, dalla colorazione, e dal grado di piccantezza differente. Il sapore piccante è dovuto alla presenza di capsaicina, un alcaloide che si concentra a frutto maturo, soprattutto nella placenta (il tessuto bianco e membranaceo attaccato attaccato nella parte interna del frutto). La presenza di capsaicina si misura con la scala Scoville (SHU), che parte da un valore 0 e arriva a 16 milioni.

Proprietà Curative e Usi

L’importanza del peperoncino nella dieta è nota ormai a tutti, infatti contiene un principio attivo (la già citata capsaicina) adatto (se usato in forma di crema) non solo per combattere dolori e formicolii degli arti, ma anche per tenere sotto controllo il grasso di troppo che si forma nella zona addominale. La capsaicina è anche un ottimo antireumatico e antifermentativo intestinale.

La Scala di Scoville

Misura il grado di piccantezza dei peperoncini a maturazione, che dipende dal contenuto di capsaicina, una sostanza chimica che stimola i ricettori del caldo situati anche sulla lingua e ciò provoca la sensazione di “bruciore”. Il numero di unità di Scoville che indica l’appartenenza alla scala (SHU) (Scoville Heat Units) indica la quantità di capsaicina contenuta e varia da 1 a 5.